Пытаться сбежать больше не имело смысла. С того момента как Дориан отправился в сторону места своего заключения прошло уже немало времени. Дориан ничего не имел против Ордена Северных Ветров, но сейчас их крепость было ни чем иным для него, как тюрьмой. Отец сослал своего сына туда в надежде, что там никто не достанет и ни что не будет угрожать, что хотя бы ребёнок выживет.
"Но... Дражайший отец, ты ошибаешься, очень глубоко ошибаешься. Времена героев, благородства и рыцарского долга давно прошло, всё это забыто, стёрто из памяти людей. Сейчас даже самые благородные люди не побрезгуют грязной игрой, лишь бы достичь желаемого. Поэтому если они захотят, то достанут меня и на краю земли. И ни один орден рыцарей их не остановит. Ведь явно, кто-то из этих же рыцарей и продастся. Время доверия прошло, сейчас это слишком большая роскошь."
Биард выделил своему сыну эскорт в десять человек - восемь вояк из герцогской гвардии и два боевых мага. Росс младший знал каждого из этих бойцов по имени - Риан, Ларс, Дродгар, Элиос и его брат Элиат, Карл, Катарина, Сильвия, Рубиана и конечно же капитан Конрад. Элита из отцовской гвардии, которых он тренировал лично. Герцог прекрасно знал, что если не отправить с сыном эскорт, то он сто процентов вернётся обратно, тайно конечно. Ведь недавнее событие сильно разозлили сына герцога. Он жаждал узнать - у кого хватило столько наглости, чтобы рискнуть напасть. А когда тайна раскроется нанести визит и популярно объяснить, что так себя благородные люди не ведут, а если переводить на простой язык, то просто отомстить за неудобства причинённые его семье. Он готов был действовать не обдумано, эмоции внутри требовали действий. Это было совершенно не похоже на Дориана, который обычно сотню раз всё обдумает, а лишь потом действует.
Первую пору путешествия Росс младший всё же пытался сбежать от своих надзирателей, чтобы вернуться в город. Попыток было где-то пять, а может и семь, но все были неудачными. На него словно нацепили магический маячок, или вообще колокольчик повесили. Не успевал он отбежать как можно дальше, как его тут же находили, или сразу же бросались в погоню, а бывало и вовсе уже ждали на половине пути.
"Они, что мои мысли читают. Откуда они знают все мои действия. Внешне я не подаю виду, что собираюсь бежать, я в этом уверен. Но я никогда о такой магии не слышал. Наверное, у Сильвии или Элиата особая сила. Отец знает о ней, но прячет от всех, чтобы на всякий случай иметь козырь в рукаве. Других объяснений быть точно. Чтобы им постоянно везло, я не верю. Фортуна слишком изменчива и не привязана долго к одному."
Именно такие мысли посещали Росса каждый раз когда его ловили. Но, похоже, и солдатам отца это надоело, хотя в самом начале это их даже забавляло и помогало развеять скуку, но всему есть предел. Однажды Конрад притащил сына герцога, усадил у костра рядом с своими солдатами и пригрозил, что если парень ещё раз попробует сбежать, то его свяжут и всю остальную часть дорогу проведёт в верёвках.
Остальную часть дороги Дориан провёл смирно, практически ни с кем не разговаривая, кроме капитана и то обычно их разговор сводился к одному, но к соглашению с обеих сторон не приводил. И вот осталась одна ночь и к вечеру следующего дня отряд должен был добраться к крепости Северных Ветров. Все уже спали, капитан отряда помешал палкой угли в костре, иногда добрасывая сверху ещё хвороста. чтобы костёр не потух. Дориан проснулся и сел напротив капитана, но подальше от костра. Всё же маги льда больше любят прохладу, чем жару.
- Послушай, Конрад, может...
- Прошу Вас, Ваша Светлость, не начинайте. Прекратите эти неуместные попытки, у меня есть приказ и я его исполню. Давайте не будем тратить силы на эти бесполезные споры.
- Но всё же послушай меня, Конрад. Мы должны вернуться, мы должны помочь отцу. Вернёмся, я ему всё объясню и тебе ничего не будет. Один он не справиться, а так у него будет больше шансов.
Капитан солдат тяжело и обречённо вздохнул, сломал палку, которой ворошил костёр и бросил обломки в огонь.
- Повторяю последний раз, Ваша Светлость. Ни смотря, ни на что, ни на какие уговоры, я выполню приказ Его Светлости. Здесь я с ним полностью солидарен, будет проще, если Вас не будет раньше и Его светлости не придётся беспокоиться о Вас. На этом всё. Разговор закончен, завтра мы прибудем в Нордтерн. Выдвигаемся на рассвете, Вам лучше выспаться.
Дориан раздражённо фыркнул и лёг спать. На рассвете его разбудили. Отряд скудно позавтракал и двинулся в путь. Как и планировалось, они приехали под вечер. В свете нынешних событий крепость для Росса показалась по настоящему мрачно, словно и правда тюрьма, для особо опасных. Стража у ворот их остановила, Конрад что-то им сказал, показал какие-то бумаги. Их отряд отвели в бастион, забрали лошадей. Дориана проводили явно в комнату для переговоров и принятие гостей. Отряд ушёл куда-то дальше, но напоследок Конрад обратился к сыну герцога.
- Ваша Светлость, прошу Вас, ведите себя прилично, не сотворите какую-то глупость, не позорьте отца. Подожди немного, скоро за Вами придут, всё расскажут и покажут, а мне пока нужно решить кое-какие дела.
Дориан демонстративно сел на стул, скрестил руки на груди и сделал вид, словно он задремал.

Дориан был очень рад тому, что его предоставили самому себе. Повезло, что ему дали время и тратить драгоценные минуты капитан Королевского ордена не собирался. Он начала прогонять у себя в мыслях всё, что увидел пока шёл сюда.
"Похоже, всё же придётся задержаться тут на пару дней. Слишком мало известного, слишком большой риск быть замеченным. Мне лишняя головная боль не нужна и без этого проблем хватает. Тем более нужно подождать, когда Конрад и его отряд отъедут подальше, чтобы им не успели сообщить."
За окном были слышны голоса. Молодые рекруты проходили курс подготовки, их наставники прикрикивали на них, чтобы те не отлынивали. Везде такое происходит, но у каждого ордена были свои порядки, свои обычаи. Сравнивать их было бы большой глупостью. Но из того увиденного Дориан всё же сделал для себя некоторые выводы.
"А северяне весьма суровы. Мне нравиться, здесь собрались настоящие воины, которыми страна может гордиться. А наш орден изнежился, превратился в сборище слабоумных торгашей. Есть отличные воины, гордость ордена, но большинство пришли, чтобы надеть сияющие доспехи, с котой ордена поверх них, чтобы барышни пускали слюни при виде этих павлинов. Какой позор..."
По комнате раздался тяжёлый вздох разочарования. Росс решил, что как вернётся, то заставит отца пересмотреть нынешний орден, чтобы он повлиял на короля и всех этих придурков, которые хоть слава Богам знают с какой стороны держать меч, выгнали из ордена с позором.
"Столько не решённых вопросов, столько нужно решить ещё проблем в ордене. А ты, отец, зачем-то высылаешь меня на север, особенно в своё нынешнем состоянии. Это было весьма глупым и неразумным решением, но не переживай, я скоро вернусь и притащу к тебе умников, которые рискнули угрожать семейству Росс."
Столько планов, мыслей о побеге и возвращению в столицу, но есть одно большое, просто огромное но... Слишком много вопросов. Нужно знать количество стражников и днём, и ночью, также количество патрулей. И за ним явно приставят кого-нибудь, чтобы за ним наблюдали, Конрад и герцог Росс явно постарались об этом. Ведь зная характер Дориана - эти крайние меры точно необходимы. Росс младший думал, что ему вполне хватит недели, максимум две, чтобы всё досконально запомнить и разработать окончательный план побега. В крайнем случаи он всегда успеет заморозить неудачно попавшегося стражника, конечно же, не смертельно. А после возвращения в столицу, капитан бы выслал письмо с глубочайшими извинениями и вдобавок к нему увесистый мешочек в благодарность за хорошую службу.
Капитан Королевского ордена был уверен, что услышит шаги приближающегося "тюремщика", которого приставили, чтобы наблюдать за ним. Ну, или на крайний случай услышит, как скрипнет дверь. Но ни первого, ни второго он услышал. Он услышал только неожиданно раздавшийся в зале голос и так ненавистное слово милорд, от которого скривился.
Дориан открыл глаза и повернулся в сторону голоса. Увиденное заставило его удивиться на столько, что он даже рот раскрыл. Росс почувствовал, что теряет равновесие и пытался ухватиться рукой за край стола, чтобы удержаться. По залу раздался грохот, причиной которого послужило падение герцогского сына вместе со стулом на пол. Он ожидал увидеть огромного бугая, словарный запас которого ограничивается в основном - крушить, кромсать, убивать, ломать и тому подобные примитивные слова и порывы. Или совсем молодого мальчишку, которого только недавно научили, как управляться с копьём. Но он ни как не ожидал увидеть очаровательную девушку в военной форме. Дориан просидел на полу несколько минут, прежде чем медленно подняться на ноги. Но всё ещё молчал и не мог говорить, благо хоть рот прикрыл, хотя уже и так выглядел как полный идиот. Словно Росс забыл все слова или просто приобрёл немоту. Молча он простоял ещё пару минут, прежде чем дар речи вернулся к нему.
- Добрый вечер, леди Рейнхард. Прошу прощения за мою неучтивость, долгая дорога вдали от цивилизации слегка выбила из меня нужные манеры. Меня зовут Дориан Росс. Похоже меня назначили быть Вашей головной болью, примите мои извинения за это, мне бы не хотелось добавлять Вам лишних проблем своей персоной.
Росс пытался невзначай прикрыть вышитый герб плащом, чтобы девушка его не заметила. Капитан учтиво поклонился, как подобает кланяться леди высокого происхождения.
"Великие боги, что я несу. Что на меня нашло. Что за дурость. Так Дориан, возьми себя в руки, выключай идиота и веди себя подобающе. Ты и так доставляешь немало хлопот."
План о побеге спрятался в самые отдалённые уголки мозга герцогского сына, а возможно и вовсе улетучился. Можно сказать, что вообще в голове у Росса полная каша, а сосредоточиться и начинать мыслить нормально всё никак не получалось. Но всё же мужчине удалось наконец-то взять себя в руки. Он слегка улыбнулся, глубокий вдох и выдох, прежде чем вновь продолжить говорить.
- Но поскольку Вам придётся терпеть меня, можно попросить Вас о небольшой просьбе. Называйте меня просто Дорианом. Никаких - Ваша Светлость, милорд, сир и тому подобного. Оставим всю эту фамильярность для светского раута, напыщенных и изнеженных деток сильных мира сего. Я не в столице и не на службе, я просто Дориан, ни больше, ни меньше.
Росс снял перчатку и подошёл к Аделиссе. Он протянул ей руку в знак приветствия и соглашения с её просьбой.
- Я прекрасно понимаю, что не нравлюсь Вам, и Вы считаете меня большой занозой, которая Вам мешает. Но я обещаю с своей стороны доставлять Вам как можно меньше проблем. Чтобы Вы могли дальше заниматься своими повседневными обязанностями.
Дориан смотрел в глаза капрала с огромным интересом. Незаметно для него, его заинтересовала девушка.