Пустая комната за какие-то считанные минуты покрылась мраком, а в открытое окно пробивался вечерний прохладный воздух. Я всегда удивлялась тем, как быстро солнце заходит за горизонт. Казалось, еще недавно небо было восхитительно красочным, ярким, наполненным летним теплом и нежностью, а сейчас, стоило отвлечься, оно уже холодное и даже пугающее. Практически весь сегодняшний день я провела с книгой в руках, от чего сейчас голова стала совсем тяжелой, виски отзывались болью, а глаза, кажется, немного покраснели. Я не один раз ругала себя за то, что вот так вот бессмысленно провожу выходные дни, упуская возможность заняться чем-нибудь действительно полезным. И ведь правда, даже тело согласно с мыслями, когда я поднялась с большого и удобного кресла, ноги подкосились, а желудок тут же пронзила боль. Когда я нормально ела в последний раз? Вчера вечером… А, может, сегодня утром? Я кое-как побрела на кухню, проверять шкафчики в надежде найти хоть что-то, но всё, что там было – немного пыли и одно разочарование. Я настолько сильно увлеклась работой и книгами, что забыла про элементарные природные потребности и, может быть, вчера бы я не придала этому значение, но сегодня почему-то сильно хотелось есть.
Я лениво натянула на себя простое, легкое платье темно-синего цвета прямо на рубашку, забыв про корсет, и заплела волосы в неаккуратную косу. В такое-то время лавки уже точно закрыты, поэтому есть только один вариант подкрепиться – зайти в ближайший трактир или таверну, где подают уже готовое, прожаренное и сочное мясо. Я в очередной раз расстроилась, что такой родной и привычный лес находится слишком далеко для того, чтобы ходить туда ночью на охоту. Особенно мне, уже привыкшей к цивилизации. А ведь еще несколько лет назад мне было гораздо проще обратиться в животную ипостась и поймать какого-нибудь кролика, чем зарабатывать деньги ради того, чтобы просто поесть.
Отмахнувшись от нахлынувшей ностальгии, я медленно брела по знакомым улочкам туда, откуда доносится манящий запах и голоса уже подвыпивших и веселых мужиков. В такое время город совсем опустел, все жители, скорее всего, уже спят или проводят время в компании своей семьи, а я только и рада такому шансу позабыть о дневной суете и насладиться приятным запахом ночи и пустых дорог. Луна сегодня была практически полной, поэтому хорошо освещала путь, а где-то неподалеку слышен треск сверчков. Уши будто сами по себе дергались, улавливая каждый шорох, но внезапно среди всей этой ночной благодати послышались неприятные хлюпающие звуки. А стоило мне только зайти за угол, как перед глазами нарисовалась неприятная, даже ужасная картина. Человек, точнее вампир, с бледной, неживой кожей вцепился зубами в горло какой-то девушки, а когда та перестала дергаться, отшвырнул куда-то в темноту узкой улочки. А я ведь знала, что в такое время нельзя соваться на улицу, но вместо того, чтобы закричать и убежать, как городская девица, я стояла и не шевелилась. Ноги не слушались, тело замерло в испуге, только сердце колотилось в бешеном ритме, а зрачки сузились до тоненькой полоски. Кое-как оценив ситуацию, я поняла, что далеко убежать не получится в таком-то наряде. Ноги и хвост, скорее всего, запутаются в подоле платья, а возбужденный свежей, теплой кровью вампир без всяких проблем догонит и вцепится в шею острыми, как бритва, клыками. Попробовать отбиться? Стоило мне только напрячься, как противник яростно развернулся в мою сторону и воздух тут же прорезал металл, а, когда я осознала, что это был нож, было уже поздно. Я попыталась дернуться в надежде увернуться, но передо мной так же неожиданно нарисовалась темная, явно мужская фигура, и меня с силой отбросило на землю. Стоило мне прийти в себя, как перед глазами, как в страшном сне, темное пламя полностью поглотило вампира, превращая его в бессмысленную груду пепла. Темная магия?
Я снова ощутила ноющую боль в висках, но смогла подняться на ноги как раз к тому моменту, как незнакомый мужчина покосился в сторону и потерял сознание. На его животе было большое, красное пятно, а окровавленный нож опасно поблескивал где-то в стороне. Руки тряслись, голова слабо соображала, но я не стала терять времени и, схватив тот самый кинжал, разорвала подол платья на разные полосы ткани и стала накладывать давящую повязку прямо на одежду незнакомца, чтобы хоть как-то остановить кровотечение. Благо, рана хоть и была глубокой, но не широкой, от чего ткани вполне себе хватило, но так просто оставлять раненого было нельзя. Руки были все в крови, а вокруг никого, кто мог бы помочь.
- Святая Айвелин, очнитесь же! – я отчаянно пыталась дозваться до темноволосого мужчины, но он никак не реагировал, а перед глазами всё так и всплывали воспоминания о черном пламени.

Отредактировано Lyn Thauris (2018-07-14 12:50:18)

Казалось, минуты растягивались в бесконечность, пока я пыталась разбудить незнакомца. Вокруг было совсем пусто, и только голоса из таверны неподалеку доносились весельем, что еще больше меня нервировало. На самом деле сейчас я была бы рада оказаться там, в тепле, в окружении людей и манящих запахов мяса, вместо того, чтобы разгребать последствия очередного ночного инцидента. Хотелось бросить всё и уйти, но только не после того, как пару минут назад незнакомый мужчина спас ей жизнь, ценой собственной. И я это очень хорошо понимала. В ту секунду, когда опасное лезвие было выпущено из рук вампира, я ощутила то же самое чувство, что и несколько лет назад. В тот злосчастный дождливый вечер, когда я была уже совсем близко к столице, несколько, проезжающих мимо на лошадях, эльфов под толщей дождя не узнали во мне простую путницу и, в целях защиты, как мне тогда показалось, выпустили стрелу. Я едва успела увернуться, но стрела таки пробила мне бедро, и боль тут же пронзила всё тело разом. Сегодня я снова ощутила тот леденящий страх, от которого стынет кровь и гудит в ушах, но, к счастью, в этот раз мне снова повезло.
— Тьма меня задери. — стоило мне погрузиться в воспоминания, как незнакомец тут же подал голос. Я облегченно вздохнула, но не стала шевелиться и дала возможность мужчине самому прийти в себя. Он сразу принял попытку подняться, что явно давалось ему с трудом, а я не стала вмешиваться и продолжала тихо сидеть на земле, боясь что-либо сказать. Темная магия - а это была именно она - сама по себе очень опасная и встречается крайне редко, но главное то, что она уже очень давно была запрещена законом. Я много читала об этом, но никогда бы не подумала, что столкнусь с этим в реальной жизни, потому сейчас голова шла кругом от нахлынувших эмоций. С одной стороны – восхищение этой невероятной силой и мистикой, исходящей из человека, что сидит напротив, но с другой стороны – страх. Несмотря на то, что незнакомец принял удар на себя, я не могла ему до конца довериться, особенно зная, что тьма поглощает душу мага, делая из него нечто неживое. Но сейчас, встретившись со льдом его глаз я, всё же, увидела в нем человека, а не монстра и машину для убийств.
- Я в полном порядке. Вам нужно обработать рану как следует. – я поднялась на ноги, следом за ним и бросила взгляд на свет в окнах таверны. – У хозяев должна быть аптечка. Если Вы не против немного подождать, я могла бы зайти туда, но одна. Если Вашу рану увидят, то у людей возникнут вопросы, а нам это не нужно. – я красноречиво покосилась в сторону горстки пепла, где еще недавно был обезумевший вампир и снова взглянула на мужчину. А ведь, будь на моем месте кто-то другой, ситуация могла в корне поменяться. Любой бы после такого случая немедленно выдал темного мага и был бы доволен возможным награждением за поимку преступника. Такого человека непременно считали бы героем и спасителем народа, учитывая, как сложно распознать в ком-то именно темную магию. Но разве мне это нужно? Уже не сейчас. Этому голубоглазому брюнету я буду должна до конца своей жизни и ни за что не позволю себе раскрыть его тайну. Не после того, что произошло пару минут назад.
Я нагнулась, чтобы стряхнуть грязь с подола платья и заметила, что сейчас в порванной одежде и с растрепанной косой выгляжу, как обычная оборванка с улицы. Таким людям очень редко оказывают помощь, ибо нет смысла тратить еду и лекарства на того, кто всё равно потом будет голодать и болеть. Проще ведь сразу умереть, чем выжимать из себя последние силы, чтобы прожить день-другой в полной нищете. Уж с этим я была хорошо знакома и надеюсь на то, что пережитый опыт позволит мне договориться с владельцами таверны.
- Кстати, меня зовут Эйлин. – я перевела взгляд на незнакомца и попыталась улыбнуться. – Могу я знать имя моего спасителя?

Имя этого человека я хорошо запомню, потому что не каждый день я нахожусь на грани жизни и смерти и не каждый день меня спасают темные маги. Мне всегда казалось, что им это не свойственно, что в их душе только непроглядная тьма и никаких отголосков доброты и сострадания. Лишь желание уничтожать, будто бы сам Создатель дал им право решать судьбы других людей, неважно, невинных или нет. Как только я вспомнила о том, что нужно идти в трактир и выпрашивать медикаменты, внутри всё сжалось. Я постаралась взять себя в руки, но предложение Кайдена купить мне новое платье оказалось чем-то, вроде подножки, и вся моя уверенность снова ускользнула.
- Нет, не стоит. Считайте, что мы квиты, а это платье мне не жалко. – я с показательным безразличием взглянула на порванный подол. – Я постараюсь вернуться как можно быстрее, а Вам я пока не рекомендую долго стоять на ногах, лучше дать телу отдохнуть, с такой-то раной. – я решила долго время не тянуть и, настороженно осматриваясь, быстрым шагом направилась в сторону трактира.
У двери было совсем пусто, но, как только я зашла внутрь, по чувствительным ушам тут же ударил шум, да такой, что я на несколько секунд дезориентировалась. Здесь играла музыка, слышался басистый смех мужиков и писклявый – их спутниц. Казалось, что я прошла через портал, потому что еще недавно наслаждалась приятной тишиной на опустевших улицах, а сейчас стою там, где, казалось, творился хаос. Конечно, в подобных местах я бывала, однако, спустя время, совсем отвыкла от этой суеты. Я старалась долго не разглядывать посетителей и, держась как можно более незаметной, проскочила по лестнице на второй этаж, где обычно всегда находятся комнаты для отдыха и жилая часть для хозяев. Пройдя по коридору вперед, я нашла дверь, которая значительно отличалась от остальных. Она была из такого же темного дерева, но полностью исписана позолоченными узорами, чем-то отдаленно напоминающие цветы. Бесцеремонно ее толкнула и поняла, что это кабинет, а внутри – никого. Это был мой шанс позаимствовать нужное и не тратить время на бессмысленные разговоры с незнакомыми людьми, которые еще и пинком могут выкинуть прямо на улицу за попрошайничество. Во мне проснулся азарт, и я тихонько шагнула в комнату, где всё лежало на местах, кроме стопок бумаг на большом дубовом столе. Я не была уверена до конца, но подумала, что хозяева таких серьезных заведений должны держать хоть какую-нибудь аптечку при себе, а значит и в этом небольшом кабинете она должна быть. Бинты и спирт – всё, что необходимо. А зашивать раны я не умею, колдун уже и сам разберется.
Руки перебирали ненужные предметы на полках, а уши ходили туда-сюда, вылавливая малейшие звуки и признаки шагов. К счастью, их пока не было слышно, а значит у меня есть еще немного времени. Я опустилась на корточки и стала открывать дверцы шкафчиков, и – о Создатель! – в одном из них как раз оказалось то, что я так искала. В очередной раз отметив для себя, что сегодня мне несказанно везет, я поторопилась покинуть кабинет, на лестнице столкнулась с кем-то плечом, но не обернулась и как можно быстрее направилась к выходу. Это ведь не кража, верно? Я давно уже с этим завязала. Однако Кайдену в любом случае не стоит говорить о том, каким способом я добыла необходимое, чувствую, что ему это явно не понравится.
Я уже бежала к тому месту, где как раз должен был находиться темный маг и практически молилась, чтобы меня никто не видел там, в трактире, мне не нужны очередные проблемы. Сегодняшний день и так оказался полным впечатлений. Я завернула за угол и подбежала к мужчине.
- Раздевайтесь, я нашла то, что нужно. – отдышавшись, я присела на корточки и разложила бинты на коленях, смачивая их спиртом.